若用一套自动化仪表控制装置来实现液位控制过程，则叫自动控制，由图可知，储槽液位经测量由变送器3以特定的信号输送给调节器4，调节器将变送器送来的信号(气压、电流等)与工艺上需要的液位高度给定信号进行比较，按设计好的运算规律得出结果，并以特定的信号(气压或电流)输送给调节阀6，调节阀根据调节器的信号开始动作，自动改变阀门的开度。这样，自动控制就代替了人工控制。这一套自动化装置和被控制的液体储槽就构成了自动控制系统。

       在自动控制系统中，生产工艺介质及设备(如液体储槽)就叫被控对象(简称对象)。被控对象的输出量即为系统的被调参数(如液位)。在主控系统中，用来设定被调参数的预期值的输人量叫设定值(又称参比量)。在研究自动控制系统时，为了表示各个组成环节之间的相互影响和信号联系，一般用方块图来表示系统的组成。如图所示，每个方块表示组成系统的一个环节，两个环节之间用一条带有箭头的线条表示其相互关系，箭头指向环节表示对这个环节输人，箭头离开环节表示从这个环节输出。